Каждый, кто связал свою жизнь с растениями, будь-то работа или хобби, с уверенностью скажет - "Растения - конечно, они живые! Они все чувствуют, и плохое и хорошее, отвечают нам, за нашу заботу, реагируют на наше настроение и т.п." 

Еще в древности люди заметили, что каждое растение имеет сознание и душу, так же, как человек и животные. Об этом есть записи в многочисленных старинных хрониках. При этом древние авторы ссылаются на еще более древние свидетельства и тексты. О том, что у растений есть душа, можно прочесть и в апокрифической «Книге тайн Еноха».

Многие народы в древности также верили, что в деревьях может жить и человеческая душа: до его воплощения или после смерти.

Считается, что душа Будды до того, как воплотиться в нем, провела в разных деревьях 23 жизни.

Порассуждаем....

Что делает растения живыми?

Для начала задумайтесь, что для вас значит словосочетание «живое существо», какие определения вы ему дадите? Это тот:

1. Кто дышит
2. Кто как-то реагирует на внешние раздражители
3. С кем можно пообщаться
4. Кто двигается.

А как вы считаете, растения – это живые существа? И что именно делает растения живыми? Давайте примерим на них каждое определение, и посмотрим, к какому выводу мы придём.

1. То, что растения дышат, учёными уже давно доказано.

2. Так же как и то, что они реагируют на свет, тепло, холод и другие внешние воздействия.

3. Теперь представьте себе две ситуации. В одной – человек разговаривает со своей собакой (кошкой или любым другим питомцем), гладит её, улыбается ей. А в другой – всё то же самое он проделывает со своими комнатными растениями. На какие размышления это наводит?

4. С первыми тремя определениями всё понятно, а вот как быть с четвёртым? Вы можете с уверенностью сказать, что растения двигаются? Ведь движение – это самое явное свидетельство того, что существо живо.

Ростовые движения

Но ведь растения двигаются в процессе роста. Это на самом деле так, и в науке это называется ростовым движением. Растение поворачивает свои листики к источнику света – это тоже движение.

Но ростовые движения практически невидимы человеческому глазу, то есть, невидимы в реальном времени, сию секунду. Мы замечаем только результат ростового движения, потому что для нас процесс роста растений настолько растянут во времени, что мы его не ощущаем.

Однако у растений есть и более «быстрые» движения, которые можно заметить в течение дня. Например, раскрытие цветков с наступлением дня и их закрытие на ночь. Это явление имеет название – фотонастия.

Есть растения (например, крокусы и тюльпаны), которые открытием и закрытием цветков реагируют на изменение температуры. В этом случае явление носит название – термонастия.

Тургорные движения

Однако не все настии относятся к ростовым движениям. Некоторые из них происходят в результате изменения тургора (внутреннего гидростатического давления в живых клетках).

И эти тургорные движения просто нельзя не заметить, потому что они происходят прямо на наших глазах. Благодаря этому и может казаться, что растение действительно живое. Живое в том смысле, что двигается оно как насекомое или животное.

К примеру, есть такое явление, как сейсмонастия.  Оно заключается в том, что листья растений моментально реагируют на прикосновение или толчок.

Философия и наука

Существует несколько подходов к определению живого вещества

1. выделение основных свойств, отличающих живое от неживого - питание, дыхание, самовоспроизводство, а также различные оптические свойства живого и неживого: живое всегда оптически активно, т. е. молекулы обладают общей асимметрией и поляризуют свет, косное же вещество - минералы - имеют разные виды симметрии;

2. витализм (греч. vita - жизнь, vitalis - жизненный) - всё живое обладает душой (некоторые религии, впрочем, лишь человека наделяют душой) ; сущность и явления жизни объясняются наличием в организмах некоего нематериального начала - жизненной силы, души, энтелехии (греч. entelecheia) - последний термин имеется в философии Аристотеля и означает достижение цели, осуществляемое нематериальным деятельным началом, движителем материи;

3. редукционный подход - основан на клеточном строении организмов, клетка - это основа единства живых организмов.

Разумеется, этими тремя путями не исчерпываются все мнения...

Свойства живых систем

Составные части организма - клетки, ткани, органы - в сумме ещё не представляют собой организм. Лишь их соединение в порядке, исторически сложившемся в процессе эволюции, и их взаимодействие образуют целостную систему - организм, которому присущи определённые свойства:

♦ единство химического состава - в состав живых организмов входят те же элементы, что и в объекты неживой природы, но в ином соотношении: в живых организмах 98% химического состава приходится на 4 элемента - С-углерод, O-кислород, N-азот, H-водород; живые организмы построены в основном из 4 крупных групп сложных органических молекул - нуклеиновых кислот, белков, полисахаридов и жиров;

♦ обмен веществ: все живые организмы поглощают из окружающей среды необходимые для жизни вещества и выделяют продукты жизнедеятельности, при этом происходят химические превращения веществ (в отличие от неживой природы, где обмен веществами представляет собой их простой перенос с одного места на другое или изменение агрегатного состояния);

обмен веществ обеспечивает гомеостаз - постоянство химического состава и строения частей организма и, соответственно, постоянство их функционирования; самовоспроизведение, или репродукция - образование новых структур на основе информации, заложенной в ДНК; это одно из основных свойств живого, тесно связанное с явлением наследственности;

♦ наследственность - способность организма обеспечивать передачу своих признаков из поколения в поколение;

♦ изменчивость - способность организмов приобретать новые свойства и признаки; эта способность лежит в основе естественного отбора;

♦ рост и развитие; способность к развитию - всеобщее свойство материи, в результате развития возникает новое качественное состояние системы; развитие живых форм представлено онтогенезом - индивидуальным развитием, и филогенезом - историческим развитием видов;

♦ раздражимость - свойство живых организмов избирательно реагировать на внешние воздействия;

♦ дискретность, жизнь на Земле проявляется в виде дискретных форм: любой вид организмов состоит из отдельных особей, тело каждой высокоорганизованной особи - из обособленных и ограниченных в пространстве, но тем не менее тесно взаимодействующих между собой частей, органы состоят из отдельных тканей и клеток и т. д. ;

♦ саморегуляция (авторегуляция) - способность организмов обеспечивать постоянство своего химического состава и физиологических процессов в постоянно меняющихся условиях среды;

♦ ритмичность - периодические изменения интенсивности физиологических функций с различными периодами колебаний;

♦ энергозависимость - живые организмы существуют до тех пор, пока в них поступает энергия и материя из окружающей среды, т. е. являются открытыми системами

Эксперименты и наблюдения

♦  Дело происходило в окрестностях Нижнего Тагила в начале 90-х. Рубили просеку. В бригаде лесорубов оказался один некурящий субъект, да еще и с пытливым умом. Во время перекуров он, чтобы скоротать время, придумал себе «забаву» – считать годовые кольца на спиленных деревьях.

Считал и дивился – этому дереву аж 80 лет, этому – и того больше. Потом обратил внимание, что у всех деревьев периодически обнаруживаются какие-то ущербные кольца. И цвет у них нездоровый, и они не такие широкие и ровные. Но у всех есть явно выраженная «болезнь» – это 5-6 таких колец, идущих одно за другим. Лесоруб озадачился и решил высчитать, в какие года «болело» дерево. Результат его ошеломил!

Оказалось, что на всех деревьях время «болезни» приходится на 1941-1945 годы.

Получается, что деревья чувствовали, что творится что-то ужасное, вместе с народом страдали от тягот войны. 

♦ На соломоновых островах, когда местные жители хотят очистить участок леса под свои поля, они не вырубают деревья, они просто собираются там всем племенем и ругаются на них.

Через несколько дней деревья начинают увядать. Медленно, но верно. И в конечном итоге... умирают.

♦ Эксперименты, проведенные биологами, дают удивительный результат: растения способны видеть, ощущать вкус, обонять, осязать и слышать. Более того, они могут общаться, страдать, воспринимать ненависть и любовь, помнить и думать. Одним словом, они имеют сознание и чувства.

Они не равнодушны

♦ В разных странах полиция уже не один десяток лет использует детектор лжи. И однажды американскому специалисту в этой области Клайву Бакстеру пришла в голову безумная мысль присоединить его датчики к листьям растения — оконного цветка в лаборатории, чтобы проверить кое-что.

Самописец долго был неподвижен, цветок молчал. Так продолжалось, пока однажды рядом с этим цветком, филодендроном, кто-то не разбил яйцо. В то же мгновенье самописец дернулся и вычертил пик. Растение реагировало на гибель живого: когда сотрудники лаборатории стали готовить обед и опустили в кипящую воду креветок, самописец снова отреагировал самым активным образом. Чтобы проверить, не случайность ли это, креветок стали опускать в кипяток через паузы. И всякий раз самописец выводил резкий пик.

Так же безошибочно и мгновенно растение реагирует, если что-то случается с человеком. Особенно, если человек этот «небезразличен» ему — ухаживает за растением, поливает его. Когда тот же Бакстер порезался и прижег рану йодом, самописец тут же дернулся и пришел в движение.

Им страшно

♦ В ходе эксперимента английского биолога Л. Уотсона один из сотрудников лаборатории ежедневно поливал цветок герани, взрыхлял землю, протирал листочки.

Другой же, наоборот, с угрюмым видом причинял цветку всяческий вред: ломал ветки, колол иголкой листья, жег их огнем. Присутствие «благодетеля» самописец отмечал всегда ровной прямой линией. Но стоило в комнату войти «злодею», как герань тут же опознавала его: самописец тотчас начинал вычерчивать резкие пики.

Если же в комнату в этот момент входил «благодетель», пики сразу сменялись прямой линией, тревога уходила: ведь он мог защитить от «злодея»!

Они понимают

♦ Многократно доказано, что растения способны воспринимать обращенные к ним слова. Еще в прошлом веке известный американский ботаник Л. Бурбанк, создавая новый сорт, просто подолгу беседовал с растением. Например, чтобы создать сорт неколючего кактуса, он много раз повторял побегам: «Колючки вам не нужны, бояться вам нечего. Я защищу вас.» Это было единственным его методом.

Можно не верить этому, считать это чудом, но сорт, известный до того своими шипами, стал расти без шипов и передал это свойство потомству. Тем же методом Бурбанк вывел новый сорт картофеля, скороспелые сливы, разные виды цветов, плодовых деревьев, многие из которых носят его имя и по сей день… И всего этого он добивался, просто разговаривая с побегами, запросто общаясь с ними как с существами сознательными и разумными. Факт этот кто-то может считать фантастичным, но от этого он не перестает быть Фактом.

Они помнят

♦ В том, что растения обладают памятью, убедились биологи университета в Клермонте (Франция), проведя опыт, который при желании может повторить каждый. Когда из земли появился росток с первыми двумя листочками, расположенными симметрично, один листок несколько раз надкололи иголкой. Растению как бы давали понять — в той стороне, откуда пришли уколы, есть для него нечто плохое, таится опасность. Сразу после этого (через несколько минут) оба листка удаляли. Теперь у растения не оставалось травмированной ткани, которая напоминала бы ему, с какой стороны совершено нападение-вмешательство.

Побег продолжал расти, пускал новые листья, ветки, бутоны. Но при этом соблюдалась странная ассиметрия: сам его ствол и вся листва были устремлены прочь от той стороны, откуда когда-то были нанесены уколы. Даже цветы распускались на другой, «безопасной» стороне. Спустя многие месяцы цветок явно помнил, что произошло, и с какой стороны пришло то зло…

Они соображают

Еще в 1959 г. в «Докладах Академии Наук СССР» была опубликована статья В.Карманова с прозаическим названием «Использование автоматики и кибернетики в сельском хозяйстве». В статье рассказывалось об опытах в лаборатории биокибернетики Института Агрофизики АН СССР. В институтской теплице были установлены чувствительные приборы, которые отмечали при пересыхании почвы, что побеги фасоли, что там росли, начинали издавать импульсы в диапазоне низких частот.

Эту связь исследователи попытались закрепить. Как только приборы воспринимали такой сигнал, специальное устройство тут же включало полив. Судя по результатам, благодаря этому у растений выработался своего рода условный рефлекс. Как только им требовался полив, они немедленно подавали сигнал. Мало того, растения вскоре без участия человека разработали для себя режим полива. Вместо обильного разового полива они выбрали самый оптимальный для себя вариант и включали воду каждый час минуты на две.

♦ Помните об экспериментах с условными рефлексами, которые проводил академик Павлов? Биологи Алма-Атинского университета провели аналогичный эксперимент с растением. Через стебель филодендрона они пропускали электрический ток. Датчики показывали, что он реагировал на это весьма активно. Можно предположить, что это ему не нравилось. При этом, включая ток, рядом с цветком на одно и то же место всякий раз клали камень. Один и тот же. Это было повторено многократно. На какой-то раз оказалось достаточно просто положить камень — и филодендрон реагировал на это так же, как если бы ему был дан очередной электрический шок. У растения выработалась устойчивая ассоциация: камень, положенный рядом, и удар тока, иными словами: «условный рефлекс»! Между прочим, Павлов считал условный рефлекс исключительно функцией высшей нервной деятельности…

Они передают сигналы

♦ Учеными был проведен следующий эксперимент: большое ореховое дерево нещадно лупили по ветвям палкой, и после лабораторных анализов выяснилось, что в листве орешника во время «экзекуции» буквально в считанные минуты резко возрос процент танина — вещества, которое губительно действует на вредителей. К тому же его листья становятся несъедобными и для животных! И при этом (фантастика, да и только!) стоявший неподалеку дуб, который никто не трогал, как бы приняв сигналы от побитого дерева, также резко увеличил содержание танина в своей листве!

♦ Многочисленные эксперименты английских биологов также доказали, что деревья каким-то непостижимым образом умеют подавать друг другу сигналы и принимать их! Например, в саванне растительность расположена негусто, на значительном расстоянии друг от друга. И когда антилопы подходят к какому-нибудь дереву или кустарнику, чтобы полакомиться его листвой, соседние растения тут же получают сигнал о «нападении». Их листья, выделив особые вещества, становятся несъедобными, и такого рода сигнал об опасности распространяется молниеносно на довольно большой радиус. Если антилопам не удается выйти из этой «зоны», случается, что среди зеленеющих деревьев и кустарников целые стада животных умирают от голода…

♦ Капуста может разговаривать - британские ученые из университета города Эксетер (Exeter University) считают, что овощи умеют разговаривать друг с другом. К такому выводу они пришли в результате эксперимента. 

Как сообщает The Times of India, исследования проводились на капусте. Ученые подрезали листья одного из растений, и оно выпустило газ, предупреждающий соседние растения об опасности. Те тут же запустили внутренние механизмы защиты: их листья стали выделять токсичные химические вещества, призванные отпугнуть гусениц и других. То, что растения выделяют особый газ, ученым давно известно.

Особенность же данного эксперимента — в том, что разговор растений впервые был визуализирован с помощью специально введенного гена светлячка. В дальнейшем ученые планируют разобраться, какие именно химические соединения содержит выделяемый растениями газ и почему растения реагируют на опасность именно так. Гипотетически такая реакция — это механизм защиты.

♦ Ученые были поражены, когда исследования подтвердили факт передачи деревьями друг другу сигнала тревоги на огромное расстояние. И коль скоро они действительно могут оповещать друг друга об опасности и реагировать на такого рода сигнал, то тогда они биологически мало чем отличаются от представителей животного мира. Единственное «но», которое мешает исследователям признать зеленый мир планеты разумным существом, это то, что деревья не могут передвигаться.

Они любят

♦ В одной лаборатории, изучающей свойства растений, ухаживала за ними красавица-лаборантка. И вскоре сотрудники лаборатории поняли, что один из испытуемых — великолепный фикус — «влюбился» в девушку. Стоило ей войти в комнату, как цветок переживал всплеск эмоций — на мониторах это выглядело как динамичная синусоида ярко-красного цвета.

Когда же лаборантка поливала цветок или протирала его листья от пыли, синусоида трепетала от счастья. Однажды девушка позволила себе безответственно пофлиртовать с коллегой, и фикус начал… ревновать. Да с такой силой, что приборы зашкаливали. И сплошная черная полоса на мониторе указывала, в какую черную яму отчаяния погрузилось влюбленное растение.

Растения, обладающие видимым движением

Венерина мухоловка и другие насекомоядные

Примером может служить венерина мухоловка, когда она резко захлопывает свои створки при попадании на них насекомого.

Мимоза стыдливая

Ещё один пример сейсмонастии – удивительная способность мимозы стыдливой из семейства бобовых складывать свои листочки при малейшем прикосновении к ним. При этом в сложенных листьях временно приостанавливается процесс фотосинтеза. А раздражение распространяется на 10-15 см от очага, и, причём очень быстро – со скоростью 40-50 см/с.

Эти движения объясняются потерей тургора нижней поверхности листьев. Учёные предполагают, что таким образом мимоза защищается от сильных ветров и ливневых дождей, которые могут нанести ей повреждения.

Точно также мимоза стыдливая реагирует на различные тепловые, электрические и химические воздействия. Это было выяснено в ходе эксперимента, во время которого на листья мимозы действовали огнём спички. Действие раздражителя испытали не только те листья, к которым поднесли спичку, но и соседние.

В результате учёные предположили, что мимоза обладает некой системой, похожей на нервную, по которой электрические импульсы передаются от одной ветки к другой. А где нервная система – там и разум. Стало быть, растения не только живые, но ещё и разумные существа.

Десмодиум вращающийся

Но, есть ещё более интересное растение с необычной способностью двигаться – это десмодиум вращающийся, также из семейства бобовых. Высокими декоративными качествами он не обладает, но зато умеет «танцевать».

У десмодиума тройчатый лист – один крупный посередине и два мелких по бокам. Так вот эти мелкие листочки постоянно движутся, причём их движения не зависят от каких-либо внешних факторов – ни от дождя, ни от света или прикосновения. Они просто крутятся в разные стороны, поэтому и создаётся впечатление, что он танцует. От этого и пошло название «крутящийся», а ещё его называют «растение-телеграф».

Такое явление, когда листья растений самопроизвольно совершают ритмичные движения, называется автонастия. Но десмодиуму можно приписать ещё и фотонастию, потому что в темноте он опускает, прижимает листики к стволу, а на свету опять поднимает.

Индийский ботаник из Калькутты Д. Ч. Боше попробовал записать «электрокардиограмму» десмодиума. Удивительно, но кривая пульсации мелких листьев оказалась почти такой же, как кривая биения человеческого сердца.

Интересно, что листики прекращают своё движение, когда гидростатическое давление в клетках десмодиума падает. Это может случиться при засухе, когда растение теряет много влаги.

В Индии есть ещё два интересных дерева, обладающих необычайной чувствительностью – билимби (огуречное дерево) и камерунга. Их листья обладают теми же способностями, что мимоза и десмодиум.

Кислица (оксалис)

Все вышеперечисленные растения растут в тропических широтах. Однако наша северная флора тоже может похвастаться чувствительными растениями, например, - обыкновенная кислица.

Если вы резко ударите по её листьям, то увидите, как они постепенно начнут опускаться вниз. Правда, её движения гораздо более медлительны, чем у мимозы стыдливой. Нужно подождать минут пять, чтобы они полностью опустились. И в таком положении листья могут пробыть от 30 до 50 минут, затем они снова занимают исходное положение. Точно также кислица реагирует на темноту и слишком яркий свет.

Ходячие деревья

Ходячие пальмы, семейства Socratea, произрастающие в тропических лесах Эквадора, способны медленно брести по земле, преодолевая расстояния до 20 метров в год. Сложно себе представить, что такое возможно, но такие деревья действительно существуют. Ходят они, конечно, очень медленно, так что за день каждое дерево способно переместиться всего на 2-3 сантиметра.

Когда почва под деревом истощается, оно начинает пускать длинные корни, которые пытаются найти новую, более плодородную почву, — рассказывает палеобиолог Петер Врсански из Словацкой академии наук в Братиславе, — обнаружив подходящее место, новые корни вонзаются в почву, а дерево медленно наклоняется в их сторону, постепенно выдёргивая свои старые корни из земли. Весь процесс переезда на новое, более солнечное и плодородное место может занимать до нескольких лет».

Надеемся у скептиков теперь не должно остаться сомнений, что растения – это действительно живые существа, а не просто статичные элементы декора.