Салат употребляется с древнейших времен. Изображения салата находят в египетских пирамидах. Его подавали к столу персидских царей, его употребляли в пищу греки и римляне, в качестве закусок и десерта. Само название «салат» произошло от латинского Herba Salata, что означает «соленая трава». В те времена его не крошили мелко, как сейчас, а просто крупно рвали, солили и поливали оливковым маслом.
После Рима он распространился по всей Европе, и примерно в 1000 году нашей эры через Центральную Азию попал в Китай и Японию. Примерно в то же время его начали употреблять и на Руси.
Зеленый салат богаче каротином, чем морковь, витамина С в нем примерно столько же, сколько в лимонах, также есть витамин Е, витамины группы В, витамин К, который участвует в регулировке свертываемости крови. В салате содержится большое количество нужных организму минеральных элементов — натрия, йода, калия, фосфора, цинка, железа. Салат содержит фолиевую кислоту, которая для нас очень полезна и делает нас молодыми.
Салат также растворяет и выводит камни и песок из почек, печени, мочевого и желчного пузыря, укрепляет стенки кровеносных сосудов, выводит лишний холестерин, успокаивает нервы и помогает справиться с бессоницей. Также он незаменим при лечении заболеваний щитовидной и поджелудочной железы.
Особенно необходим салат весной, когда организму особенно не хватает витаминов и минеральных солей.
Как ни печально, для многих вершиной кулинарно-декораторского искусства до сих пор остается чуть привявший листочек родного и любимого латука, воткнутый в тарелку с салатом или застеливший блюдо для рыбы,мяса.
Давайте исправлять это упущение и знакомиться с обширным семейством зеленых салатов, ведь они отличаются не только внешним видом, но и запахом, и вкусом, который может колебаться от совсем нейтрального до острого, пряного, перечного и горького. Кроме того, не все листья зеленого салата хрустят, есть совсем мягкие разновидности. В целом, в мире выращивают более 1000 видов зеленых салатов, их делят на листовые и кочанные.
Сейчас в супермаркетах всегда можно найти месклан – готовую смесь салатных листьев, в состав которой входит 3-4 разновидности с разными вкусами. Но можно изучить разновидности салатов и создать смесь на свой вкус.
Хранение и употребление салата
Салат хранится в холодильнике, там, где и остальные овощи. Держать его нужно в пакете или в пластиковом контейнере, иначе он начнет подсыхать и желтеть. Перед тем, как салат положить в холодильник, его нужно подсушить, если на нем есть влага — иначе листья быстро завянут. Хранят его в холодильнике до двух недель.
Заранее готовить салат не стоит, только перед самым употреблением. Резать его ножом не нужно, потому что от контакта с металлом листья окисляются. Лучше их рвать руками, или использовать целиком.
Если листья зеленого салата хранились в холодильнике несколько дней, перед употреблением их лучше опустить в ледяную воду на несколько минут – салат станет более хрустящим.
Различных видов салата очень много, причем их разнообразие было известно еще в древние времена. Салаты издавна употребляли наряду и с другой зеленью: петрушкой, укропом, зеленым луком, шпинатом.
Самые популярные виды салата:
Латук листовой
Нежные кудрявые листочки растут розеткой и имеют слабо выраженный пресный вкус. Они легко деформируются и быстро вянут, поэтому латук применяют в свежем виде, порвав листья руками, заправлять лучше легкими соусами на основе оливкового масла, сметаны или йогурта. Это один из самых древних видов салата, многие виды салатов листовых – его прямые потомки.
Латук кочанный
Листья по виду похожи на обычный салат латук, но они собраны в небольшие круглые капустоподобные кочанчики. Листья латука очень нежные, поэтому их не режут, а рвут руками или даже кладут в блюдо целиком.
Айсберг (айс-салат, криспхед, ледяная гора, ледяной салат)
По виду напоминает небольшие плотные кочаны капусты со светло-зелеными листьями. По-научному этот кочанный салат называется криспхедс – «хрустящие головы», и, действительно, айсберг очень сильно хрустит. Салат не имеет ярко выраженного вкуса, поэтому хорошо сочетается с более пряными разновидностями зелени и всеми видами заправок.
Его вывели фермеры в Калифорнии в 20-х годах прошлого века, нежный салат перевозили в соседние штаты, пересыпав кочаны толченым льдом, отсюда и пошло название «айс-салат» или «айсберг».
Ромэн (романо, римский салат, Кос- салат)
Большие рыхлые удлиненные кочаны длиной до 30 см с очень хрустящими бело-зелеными листьями. На вкус листья римского салата слегка пряные и очень сочные, салат хорошо регулирует водный обмен и повышает уровень гемоглобина в крови. Этот популярный кочанный салат – главный компонент знаменитого салата «Цезарь», с салатом хорошо сочетаются йогуртовые и чесночные заправки, в которые можно добавить голубой сыр. При тепловой обработке романо теряет хрустящие свойства и становится похожим по вкусу на спаржу.
Цикорий салатный
Сочные бело-желтые или зеленоватые листья, собранные в продолговатые кочаны длиной 15-20 см, имеют горьковатый вкус. Цикорий выращивают в темноте, чтобы листья оставались светлыми; чем зеленее листья цикория, тем больше в них горечи. По вкусу он прекрасно сочетается с творогом, сливочным сыром и пряными травами, а форма плотных листьев напоминает лодочки, поэтому их часто используют в качестве тарелочек для салатов и закусок.
Радиччио (красный цикорий, Цикорий эндивий, Радиккьо, радиччио, эскариол, итальянский цикорий)
Небольшие кочаны имеют окраску от бело-розового до темно-фиолетового и темно-красного с белыми прожилками. Листья выглядят очень декоративно, их используют в свежем виде, смешивая с другими сортами салата. Можно добавлять радиччо в горячие овощные и мясные блюда. На вкус радиччио достаточно горький, поэтому к нему подходит майонез и заправки с медом, голубым сыром, цитрусовым или фруктовым соком. Если лишняя горечь в блюде не нужна, листья радиччио можно бланшировать, цвет при этом не пострадает, листья станут немного мягче, а вкус менее горьким.
Эндивий, фризе, эскароль
Кочанные салаты со специфическим горьковатым вкусом. Широколистный эндивий называют эскароль, он похож по вкусу на своего предка – цикорий. Фризе – это кучерявый эндивий, имеющий очень красивые резные листочки. Выращивают все разновидности эндивия в темноте, чтобы усилить выработку специального вещества «интибин», которое придает листьям горьковатый привкус и улучшает аппетит. Пока салат растет, его листья связывают вместе, чтобы сохранить сердцевину нежной и светлой, а кончики листьев приобретают яркий оттенок. Нежная горечь и свежий вкус эндивия и фризе хорошо сочетаются с морепродуктами, рыбой, сыром, цитрусовыми, чесноком. Для заправки хороша сметана или смесь оливкового масла с уксусом, классический вариант – фризе с соусом «тысяча островов».
Оаклиф, дубовый салат
Эта разновидность получила свое название из-за того, что по форме напоминает дубовые листья. Есть разновидности с зелеными и красно-зелеными листьями. Нежный слегка ореховый вкус этого салата не стоит забивать слишком пряными заправками, хотя несколько капель красного вина или винного уксуса не помешают. Салат прекрасно сочетается с авокадо, шампиньонами, лососем, пшеничными гренками. Эти листья очень нежные, их нужно употреблять сразу же, потому что они очень быстро вянут.
Лолло-россо, красный латук
Этот итальянский сорт листового салата создан на основе латука, но его кудрявые листья имеют яркую цветную окраску в зелено-бордовой гамме. Вкус достаточно интенсивный с легкой горчинкой. Салат отлично сочетается с жареным мясом: стейками, антрекотом, ростбифом, шашлыком, а заправлять лучше оливковым маслом и бальзамиком.
Лолло-бионда
Еще один салат зеленый листовой, этот потомок латука похож на лолло-россо, но листья имеют бело-зеленый цвет, они собраны в рыхлые розетки. Эти листья имеют легкую горчинку, отлично сочетаются с оливковыми заправками с лимонным соком или бальзамическим уксусом.
Фриллис. Листовой салат, очень похожий на латук, но с гофрированными листьями с острыми кончиками. Его часто продают в горшочках, поскольку нежные хрустящие листья быстро вянут. Использовать фриллис можно во всех рецептах вместо айсберга.
Кресс-салат (Водяной кресс-салат, Жеруха, Ключевой Кресс, Родниковый Кресс, Водяной Хрен, Брун-Кресс)
По виду и вкусу похож на корн, но его листочки мельче, а вкус пикантнее и острее. Непонятно, кому и по каким причинам пришло в голову назвать его «клоповник посевной», но именно под этим малоаппетитным названием он был известен на Руси. В свежем виде садовый кресс добавляют в холодные закуски и салаты, хорош он в омлетах, супах, соусах и мясных блюдах вместо хрена. Маленькие листочки имеют очень декоративный вид, их используют для украшения блюд, особенно красиво с крессом выглядят маленькие закуски и канапе.
Руккола
По виду листья рукколы похожи на зелень одуванчика. Самые вкусные молодые листья, которые срывают весной и в начале лета, они придают салатам и закускам пикантный вкус с орехово-перечным оттенком. А плотные старые листья достаточно горькие и жгучие, их лучше подвергать тепловой обработке, добавляя в овощные гарниры, омлеты, соусы и запеканки. Пряные листочки с кисловато-острым вкусом и большим содержанием горчичных масел с давних времен пользуются большой популярностью в средиземноморском регионе, они отлично сочетаются с помидорами, молодым сыром, пармезаном, чесноком, оливковым маслом и бальзамиком.
Фриллис
Фриллис имеет гофрированные листья с острыми кончиками. Нежные хрустящие листья быстро вянут, поэтому его часто продают вместе с горшочками. Можно использовать в рецептах вместо айсберга. Вкус похож на вкус салата Айсберг, хотя гурманы утверждают, что Айсберг все-таки вкуснее. Хорошо подходит к мясным и рыбным блюдам.
Батавия
Батавия относится к листово-кочанным салатам. Листья кучерявые, но нежные. Некоторые виды батавии имеют светло-зеленую окраску, другие — ярко-бордовую. Считается, что чем темнее листья, тем нежнее на вкус, тем они более хрустящие. Хорошо сочетается с мясными, рыбными и овощными блюдами.
Новита
Это голландский сорт листового салата.
Светло-зеленые хрустящие листья волнистые по краям, собранные в крупный вилок весом до 300 грамм.
Листья очень нежные, не пригоден к термическим обработкам и приготовлению горячих салатов.
Прекрасно сочетается с помидорами черри, рапсовым или оливковым маслом и бальзамическим уксусом.
Другая зелень для салатов
Спаржа (аспарагус)
Спаржа имеет две разновидности – белую (она нежнее) и зеленую. Считается, чем толще стебель спаржи – тем лучше и насыщеннее вкус.
Спаржу готовят на пару или отваривают в подсоленной воде, а затем помещают на лед. Обычно стебли очищают – от середины головок вниз – и отламывают древесные концы.
Классическая подача спаржи – с горячим растопленным маслом или голландским соусом.
Спаржу подают как гарнир, запекают под соусом или сыром, или как дополнение к другим овощам.
Спаржу можно замораживать, но после этого – использовать только для приготовления горячих блюд или соусов.
Выбирая спаржу, отдавайте предпочтение плотным, хорошо сформировавшимся стеблям.
Спаржа хранится в холодильнике до 5 дней, но свободно, не связанная в пучки.
Корн (полевой салат, рапунцель, ягнячья травка, маш-салат, Фельдсалат)
Корн – это мелкие темно-зеленые листочки, собранные в соцветия. Нежные листочки имеют нежный аромат и сладковато-ореховый вкус, пряная нотка в котором ощущается не сразу.
Лучшая заправка для корна – оливковое масло, которое ярче выявляет вкус салата. Вкус корна не потеряется в сочетании с другими видами зеленых салатов. Прекрасная пара для корна – цикорный салат. И еще – хрустящие поджаренные ломтики бекона, крутоны, цитрусовые, лук и особенно – орехи.
Сохраняет свежесть в холодильнике около 3 суток.
Мицуна
Родина, этого салата – Япония.
Мицуна, относится к перечным салатам. Имеет листья непривычной формы – с острыми, хаотично изрезанными краями.
Мицуна – очень ароматный салат с мягким перечным вкусом. Чаще всего он используется в смеси с другими салатами.
Мицуна проявляет, усиливает аромат и вкус микс-салата, в который добавлен, обогащает его питательную ценность.
Сердцевина может быть хрустящей, а внешние листья немного горчат. Можно смешивать с другими салатами, украшать блюда, добавлять в сэндвичи.
В некоторых рецептах жарится в сковороде-вок.
Пекинская капуста, китайский салат, петсай
Это растение относится к семейству капустных, но используется часто как салат. Есть кочанные и листовые формы. Кочаны с сочными хрустящими листьями с нейтральным вкусом используют в свежем виде, маринуют, квасят, варят и сушат, а листья используют в салатах в сочетании с другой зеленью. Из крупных листьев пекинской капусты можно делать голубцы, заворачивая в них фарш.
Одуванчик
В пищу используют только молодые листочки, которые имеют горьковатый вкус и хорошо сочетаются с нейтральными сортами салатов и овощами. Для заправки хорошо подходит ореховое масло, белый винный уксус или лимонный сок.
Шпинат
Молодые листочки шпината очень нежные и почти безвкусные, а зрелые листья приобретают плотную структуру и приятный легкий вкус. В свежем виде эти хрустящие листья используют в салатах, сочетая с мясом, рыбой, морепродуктами, бобовыми, орехами. Тушеный шпинат находит применение в соусах, гарнирах и как начинка для пирогов и выпечки.
Щавель
Чаще всего эти кислые листья используют для приготовления зеленого борща, но молодые листочки можно добавлять в салаты вместе со шпинатом, душистыми травами, свежими овощами, красной рыбой. Вкус щавеля подчеркивает заправка из подсолнечного масла с уксусом.
Мангольд, листовая свекла
Разновидность свеклы, у которой съедобными являются стебли и листья, а не корневище. Это древнее растение культивировали еще в Вавилоне, оно имеет очень декоративные розетки из крупных цветных листьев ровной или волнистой формы. Молодые листья добавляют в зеленые салаты, а плотные зрелые тушат для приготовления гарниров.
Пак-чой, китайская капуста
Это родственник мангольда, популярный в азиатской кухне. Кочан состоит из толстых сочных листьев с белым основанием, которое по вкусу напоминает пекинскую капусту, но более сочное и острое, и темно-зелеными кончиками с терпким вкусом. Кончики листьев рвут, а белую часть режут соломкой и заправляют острыми, пряными соусами.
Выбирая кочанный или листовой салат, обращайте внимание на состояние листьев: они должны быть ровными, без дырочек, наростов и черных точек, которые говорят о болезнях растения. Лучше покупать не срезанные листья зеленого салата, а растения в горшочках, они хорошо сохраняют свежесть, хотя и не будут расти дальше. Если листья упакованы в пластиковые коробки, в них обязательно должны быть отверстия, чтобы зелень не «задохнулась». Все виды зеленых салатов выращивают круглый год в специальных хозяйствах: зимой в парниках, летом в открытом грунте.
Проверить свежесть можно, надломив листок. У свежих листьев на сломе должен выступить сок.
Важное правило: свежий зеленый салат нужно тщательно мыть, ведь неизвестно, в каких условиях росли листья, кто по ним ползал и кто трогал, а в кучерявых и волнистых листочках всегда прячутся остатки земли, песка и прочая невкусная пакость. В супермаркетах обычно продают вымытые листья, но сполоснуть их тоже не будет лишним, потому что в магазинах их обрабатывают специальными составами для длительного хранения.
Но мыть зеленый салат нужно осторожно и нежно, хрупкие листья не потерпят грубого обращения. Лучше всего наполнить миску холодной водой и опустить в нее салат на пару минут, потом слегка поворошить и переложить листья в дуршлаг. Если в миске остается много грязи, операцию лучше повторить. Потом нужно тщательно отряхнуть всю воду, чтобы салат оставался хрустящим и упругим, а лишняя влага не разбавила ароматную заправку.